Độ pH là một thông số thiết yếu trong xử lý nước, bởi vì nó đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định hiệu quả của nhiều hóa chất xử lý nước. Độ axit hoặc thang đo cơ bản của dung dịch và nằm trong khoảng từ 0 đến 14, với 7 là trung tính. Giá trị pH dưới 7 có tính axit, trong khi giá trị pH trên 7 là kiềm.
Trong xử lý nước, độ pH của nước có thể ảnh hưởng đến hoạt động và hiệu quả của các hóa chất được sử dụng để xử lý nước. Ví dụ, tác dụng của clo, một chất khử trùng phổ biến được sử dụng trong xử lý nước, bị ảnh hưởng rất nhiều bởi pH. Clo có hiệu quả nhất ở pH từ 6,5 đến 7,5. Trong các giá trị pH thấp hơn, clo trở nên mạnh hơn và có thể được tiêu thụ nhanh hơn, làm giảm hiệu quả của nó. Ở giá trị pH cao hơn, clo trở nên kém hiệu quả hơn và mất nhiều thời gian hơn để khử trùng nước.
Một ví dụ khác là việc sử dụng chất keo tụ trong xử lý nước. Sự kết thúc là một hóa chất được thêm vào nước để giúp loại bỏ các tạp chất bằng cách cho chúng lại với nhau, làm cho chúng dễ dàng hơn để loại bỏ. Hiệu quả của việc keo tụ cũng bị ảnh hưởng rất nhiều bởi pH. Sự kết thúc hoạt động tốt nhất trong một phạm vi pH cụ thể, thường là từ 6,5 đến 8,5. Nếu độ pH quá thấp hoặc quá cao, sự đông máu có thể không hoạt động hiệu quả, dẫn đến chất lượng nước kém.
Ngoài việc ảnh hưởng đến hiệu quả của hóa chất, pH cũng có vai trò kiểm soát sự ăn mòn trong hệ thống xử lý nước. Sự ăn mòn xảy ra khi kim loại trong đường ống và các thiết bị khác phản ứng với nước, gây ra thiệt hại theo thời gian. Độ pH của nước có thể ảnh hưởng đến tốc độ ăn mòn, với giá trị pH thấp gây ăn mòn nhiều hơn. Bằng cách kiểm soát độ pH của nước, nó có thể giảm thiểu sự ăn mòn, giúp kéo dài tuổi thọ của thiết bị xử lý nước.
Các chuyên gia xử lý nước sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để kiểm soát độ pH của nước. Một phương pháp phổ biến là thêm các hóa chất gọi là chất điều chỉnh pH, chẳng hạn như natri hydroxit hoặc axit sunfuric vào nước. Các hóa chất này có thể làm tăng hoặc giảm độ pH của nước khi cần thiết để duy trì phạm vi pH tối ưu cho quá trình xử lý.
Ngoài bộ điều chỉnh pH, các chuyên gia xử lý nước cũng có thể sử dụng đệm để giúp ổn định độ pH của nước. Bộ đệm là các hóa chất chống lại những thay đổi trong pH, giúp duy trì mức độ pH ổn định ngay cả khi các yếu tố khác, chẳng hạn như bổ sung hóa học hoặc thay đổi chất lượng nước, có thể gây ra pH động.
Theo dõi độ pH của nước là một phần quan trọng trong xử lý nước và các chuyên gia xử lý nước sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để làm điều này. Một phương pháp phổ biến là sử dụng máy đo pH, đo độ pH của nước và cung cấp dữ liệu thời gian thực có thể được sử dụng để điều chỉnh quá trình xử lý khi cần thiết. Ngoài máy đo pH, các chuyên gia xử lý nước cũng có thể sử dụng thử nghiệm trao đổi màu hoặc chỉ số hóa học để theo dõi độ pH của nước.
Giáo sư Nguyễn Lân Dũng là nhà khoa học hàng đầu Việt Nam trong lĩnh vực vi sinh vật học (wiki), với hơn nửa thế kỷ cống hiến cho giáo dục và nghiên cứu. Ông là con trai Nhà giáo Nhân dân Nguyễn Lân, thuộc gia đình nổi tiếng hiếu học. Giáo sư giữ nhiều vai trò quan trọng như Chủ tịch Hội các ngành Sinh học Việt Nam, Đại biểu Quốc hội và đã được phong tặng danh hiệu Nhà giáo Nhân dân năm 2010.
